Le secrétaire adjoint du département américain de l'énergie rend visite à Nome, Teller

David Turk, secrétaire adjoint du département américain de l'énergie, s'est arrêté à Nome et Teller lors d'une visite en Alaska la semaine dernière. Une législation récente a alloué davantage de fonds fédéraux à la transition vers une énergie propre, et Turk a déclaré que le principal objectif de sa visite était de faire connaître les divers programmes du DOE dont les consommateurs et les entreprises pourraient profiter. Comme le DOE a également été impliqué dans le financement du développement de chaînes d'approvisionnement nationales de matériaux de batterie importants pour cette transition énergétique, le secrétaire adjoint et sa délégation ont rencontré Graphite One. "Ce que nous essayons de faire, c'est de nous assurer que tout le monde dans tout le pays, y compris les personnes qui en ont le plus besoin, bénéficie d'une grande partie de ces ressources", a déclaré Turk dans une interview avec le Nugget. "Quand vous pensez à des régions du pays où les gens paient trop cher pour leur énergie et où une grande partie de leurs revenus va à l'électricité ou au chauffage, vous pensez certainement à l'Alaska." Turk a déclaré qu'il estimait que c'était un honneur d'occuper son poste à un moment où le gouvernement fédéral est chargé de mettre en œuvre une législation historique, telle que la loi sur la réduction de l'inflation et la loi sur les infrastructures bipartisanes. Ces deux projets de loi ont donné au gouvernement "beaucoup plus d'outils dans la ceinture à outils" pour construire une économie d'énergie propre, a déclaré Turk. Certains de ces outils sont à grande échelle. Par exemple, la loi bipartite sur les infrastructures a donné au DOE un programme de 8 milliards de dollars pour développer des centres régionaux d'hydrogène propre à travers le pays. La même loi a également accordé au DOE 2,8 milliards de dollars de subventions qu'il a distribuées l'année dernière à 20 entreprises qui travaillent à l'expansion de la fabrication nationale de batteries pour véhicules électriques. Graphite One propose une mine dans les monts Kigluaik pour extraire le graphite, un composant essentiel des batteries lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques. Mike Schaffner, vice-président senior de l'exploitation minière de Graphite One, a précédemment déclaré au Nugget que la société avait demandé cette première série de subventions et n'en avait pas reçu, mais prévoyait de postuler pour les futures opportunités du DOE. Turk a déclaré qu'une deuxième tranche de subventions serait bientôt disponible pour les entreprises. "Il a été assez impressionnant de voir à quel point ce financement fédéral tire parti des investissements du secteur privé", a déclaré Turk. Il a ajouté que le DOE a un programme de prêts que les entreprises peuvent demander en dehors de ce cycle de demande de subvention. "C'est le programme qui, à l'époque, a fourni un prêt à Tesla quand il en avait le plus besoin", a déclaré Turk. "Elon Musk ne souligne pas toujours le fait qu'il a obtenu un prêt du gouvernement fédéral qui lui a permis de faire ce qu'il a fait, et il a remboursé ce prêt. Évidemment, c'était un investissement phénoménal pour les contribuables pour développer cette capacité ici aux États-Unis. Le programme de prêts est en discussion avec un certain nombre d'entreprises." Turk a déclaré qu'il y a plusieurs raisons pour lesquelles les États-Unis veulent extraire, fabriquer et produire des matériaux tels que les produits en graphite au niveau national. "Vous obtenez les emplois, vous obtenez les avantages économiques, vous obtenez la sécurité des chaînes d'approvisionnement", a-t-il déclaré. Mais il a ajouté que les projets financés par le DOE doivent avoir un sens dans une communauté et avoir un sens sur le plan environnemental. "Cette communauté doit le vouloir et bénéficier des emplois", a déclaré Turk. Il a déclaré que les candidats à ces grands programmes financés par les contribuables doivent soumettre un plan d'avantages communautaires, qui finit par représenter 20% de leur note. "Si quelqu'un fait ses devoirs et qu'il est clair qu'il a fait ses devoirs, que la communauté est d'accord et que les préoccupations qui ont été exprimées ont été traitées, il a plus de chances d'obtenir le financement", a déclaré Turk. Turk a déclaré qu'il espérait voir la zone difficile d'accès où Graphite One veut exploiter pendant le trajet en avion vers Teller. Il a obtenu une visite de Teller de la mairesse Blanche Okbaok-Garnie et de Lucy Oquilluk, présidente du village autochtone de Mary's Igloo. Le village natal de Teller et ils ont dit qu'ils n'étaient pas impliqués dans la visite. Il était accompagné d'Erin Whitney, directrice du Bureau de l'énergie arctique du DOE. Turk a décrit ce bureau comme le "connecteur de points" pour la compréhension de son département de l'Alaska. "Nous avons différentes structures tribales et structures de gouvernance ici en Alaska, et une partie de notre travail consiste à nous assurer qu'il y a des accommodements pour les nuances et les différences dans nos structures ici afin que l'Alaska soit inclus dans cette transition énergétique et dans ces prix de financement historiques", a déclaré Whitney. Whitney a ajouté que le DOE essayait de comprendre les besoins énergétiques d'un endroit comme Nome et des villages environnants tout en comprenant les ressources de la région qui sont prometteuses à l'échelle nationale et mondiale. "Nous essayons de comprendre comment répondre aux besoins de nos résidents et comment réduire le coût de l'énergie ?" dit Whitney. "Mais aussi, comment exploiter ces ressources d'importance nationale, comme le graphite, par exemple ? Comment équilibrons-nous ces opportunités pour le bénéfice de l'ensemble de notre pays et pour le bénéfice, peut-être par le biais des coûts énergétiques et des opportunités énergétiques, des résidents qui vivent ici ? Alors, nous venons ici humblement en essayant de penser non seulement aux personnes qui vivent ici, mais aussi au reste de la nation." "Le port est un autre développement ici à Nome, qui est porteur de promesses et d'opportunités pour les résidents, mais offre également des opportunités prometteuses pour l'État et la nation, du point de vue du commerce et de la sécurité", a déclaré Whitney. "Il s'agit donc de s'assurer que tout le monde bénéficie de ces opportunités et de ces récompenses." De nouvelles incitations fédérales davantage axées sur les consommateurs, telles que de nouveaux rabais pour les améliorations de l'efficacité énergétique que les gens apportent à leurs maisons, pourraient ne pas être aussi facilement disponibles dans des endroits comme l'Alaska rural où il existe des obstacles à l'approvisionnement en biens de consommation et en main-d'œuvre. En discutant de certains des défis liés à la mise à disposition de ces avantages, Turk a déclaré que son département était conscient des problèmes de chaîne d'approvisionnement et des problèmes de main-d'œuvre. "Nous aurons besoin de plus d'un million de nouveaux électriciens d'ici 2030 pour tirer parti de toutes les technologies qui arrivent en ligne", a déclaré Turk. Il a déclaré que des efforts étaient déployés pour travailler avec les gouvernements locaux et les tribus afin de proposer davantage de possibilités de formation. "Mais c'est une énorme, énorme entreprise", a-t-il déclaré.